尼龍這一革命性的材料誕生于80年前，由杜邦研究員Wallace Carothers博士在1935年發(fā)明。
許多日用消費(fèi)品，例如長襪、牙刷和手持設(shè)備，均得益于尼龍的發(fā)明，它讓全球更多的人能夠以更低的價格、更方便地買到更有吸引力的產(chǎn)品。這種輕質(zhì)的材料常常被用作金屬替代物，不僅有助于減輕重量、降低成本，也提供了更好的設(shè)計(jì)靈活度以造就更精良的組件和產(chǎn)品。
"尼龍革新了時尚工業(yè)，" 海格利博物館暨圖書館(Hagley Museum and Library )的收藏展品館長 Debra Hughes 說道。"尼龍打開了超越紡織物之外的一個全新的設(shè)計(jì)時代，它改變了世界。"
在杜邦全球開發(fā)網(wǎng)絡(luò)提供的強(qiáng)有力支持下，尼龍的多用途及高強(qiáng)度， 加上科學(xué)的改性技術(shù)使之具有了更多的額外性能，令其大放異彩，尼龍也成為了杜邦旗下最成功的產(chǎn)品之一。
"如果說聚合物的性能推動了聚合物的應(yīng)用，那么其設(shè)計(jì)靈活性更加快了其發(fā)展，其適應(yīng)性更令其不斷實(shí)現(xiàn)突破。"杜邦高性能聚合物總裁 Patrick E. Lindner 說道，"只要設(shè)計(jì)師能想到，我們就能幫助他們在工廠生產(chǎn)出所期待的產(chǎn)品。
尼龍的通用性體現(xiàn)在其塑料形式上
二十世紀(jì)四十年代，杜邦引領(lǐng)材料科學(xué)的發(fā)展，將尼龍纖維轉(zhuǎn)化成工程聚合物。在這一時期內(nèi)，尼龍獲得了指數(shù)式發(fā)展。在戰(zhàn)爭年代，美國政府鼓勵盡可能地使用塑料取代金屬以支持戰(zhàn)爭。因此，從四十年代起，瓶子、杯子，甚至是汽車部件都開始采用更輕、人們更支付得起的材料。
二十世紀(jì)五十年代，杜邦注冊了新開發(fā)的旗艦產(chǎn)品： DuPont™ Zytel® 尼龍。十年后，杜邦的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)將塑料與玻璃纖維和其他填料混合在一起可加強(qiáng)其功能性。尼龍作為一種高性能材料，開始應(yīng)用于對長期耐熱性和耐化學(xué)品性有較高要求的汽車發(fā)動機(jī)艙的零部件中 -- -- 許多普通塑料由于無法達(dá)到這一領(lǐng)域的要求而被排除在外。
1992 年，通用汽車為其最暢銷以及性能最可靠的發(fā)動機(jī) -- -- GM3800 選擇了Zytel® 尼龍作為生產(chǎn)進(jìn)氣歧管的材料，它標(biāo)志著美國在進(jìn)氣歧管領(lǐng)域內(nèi)對尼龍的首次大型商業(yè)應(yīng)用，同時也為接下來的十年中全球大規(guī)模地將進(jìn)氣歧管和其他汽車組件的材料從金屬演變成塑料奠定了基礎(chǔ)。2008 年 GM3800發(fā)動機(jī)退出歷史舞臺時，相較于此前的鋁材料設(shè)計(jì)，發(fā)動機(jī)重量降低了65%，由此節(jié)省了超過 260萬桶的燃油。
汽車設(shè)計(jì)工程師發(fā)現(xiàn)，相較于金屬， Zytel® 不僅減輕了重量，還提供了更高的設(shè)計(jì)和生產(chǎn)復(fù)雜形狀部件的靈活度，并能通過多部件功能集成來強(qiáng)化性能，為杜邦的合作伙伴實(shí)現(xiàn)更低的系統(tǒng)成本。
如今，杜邦™ Zytel® 尼龍已被廣泛應(yīng)用于全球各種汽車部件中，如進(jìn)氣系統(tǒng)管路、發(fā)動機(jī)氣缸罩蓋、增壓空氣冷卻器、變速箱部件和散熱器水箱端蓋等。在電器和電子系統(tǒng)中，Zytel® 還廣泛地應(yīng)用于封口、插座、接線板、斷路器、開關(guān)和繼電器。
擴(kuò)大產(chǎn)品線
杜邦還發(fā)現(xiàn)通過改變聚合物平臺可為設(shè)計(jì)工程師帶來一種新型材料，用于替代金屬和其他較重的、易碎或非可持續(xù)性材料。在1973年的油荒高峰時期，杜邦推出了 Zytel® Super Tough。
"這款產(chǎn)品物如其名，"杜邦高性能聚合物尼龍業(yè)務(wù)全球業(yè)務(wù)總監(jiān) Richard Mayo 說道，"汽車行業(yè)在汽車油箱、緊固件、引擎部件以及全車中采用它替代金屬，以減輕車身重量，提升燃油里程數(shù)。"此后不久，設(shè)計(jì)工程師們將Zytel® Super Tough更廣泛地應(yīng)用于電器、絕緣導(dǎo)線、運(yùn)動器材和家具中。
數(shù)年之后，杜邦再次開發(fā)了一款創(chuàng)新尼龍聚合物材料，推出Zytel® HTN。這款高性能聚酰胺材料進(jìn)一步拉開了常規(guī)工程樹脂與高性能特種聚合物之間的性能差距。Zytel® HTN 甚至適用于更精確的工程應(yīng)用，包括靈敏型電氣和電子配件。它也可用于鑄造更薄的組件，并可在濕熱環(huán)境下保持形狀和尺寸不變。
"Zytel®HTN具有超薄可塑性的同時又不影響性能，它這一特點(diǎn)令設(shè)計(jì)師們興奮不已。" Mayo 說，"例如，電子消費(fèi)品行業(yè)從Zytel®HTN產(chǎn)品中看到強(qiáng)度、剛度和穩(wěn)定性的獨(dú)特平衡，這種平衡令手機(jī)和平板電腦實(shí)現(xiàn)更大屏幕的同時，還可以控制重量和觸感。而汽車行業(yè)則擁抱了Zytel® HTN出色的耐熱性和低吸濕性，并將其應(yīng)用于發(fā)動機(jī)冷卻系統(tǒng)。"
2010 年，在全球施行更嚴(yán)格的燃料經(jīng)濟(jì)性和排放法規(guī)時，杜邦推出一款新聚合物Zytel® PLUS 尼龍。它的出色之處體現(xiàn)在，與傳統(tǒng)尼龍相比，即使暴露在熱油、熱空氣、氯化鈣和其他侵蝕性汽車化學(xué)用品環(huán)境下，也能夠保持更長時間的良好性能水平。使用Zytel® PLUS 尼龍的汽車零部件提高了耐熱和耐壓性能，從而解決了汽車行業(yè)在提升汽車效率時伴隨而來的工作溫度和壓力升高的難題。
近期杜邦研發(fā)了一系列使用非食用作物生產(chǎn)的可再生聚合物。如暢銷的Zytel® RS 610和1010系列，作為可持續(xù)材料，可用于生產(chǎn)手持設(shè)備和汽車發(fā)動機(jī)艙部件，如散熱器水箱端蓋、空氣軟管和燃油管。
市場的增長
尼龍的快速商業(yè)化也促進(jìn)了杜邦的市場擴(kuò)張。
1939年，杜邦在特拉華州的Seaford設(shè)立了一個完備的尼龍工廠并在兩年后在維吉尼亞州的Martinsville增建了一座尼龍工廠。如今，杜邦已發(fā)展成為工程聚合物市場上最大最國際化的尼龍制造商。最近的產(chǎn)能擴(kuò)充是今年六月在德國哈姆的 Uentrop 工廠， 通過擴(kuò)產(chǎn)， DuPont™Zytel®PA66和PA6產(chǎn)量提升了20%。在此之前的三月，杜邦宣布在其位于維吉尼亞州里士滿的工廠，杜邦Zytel®HTN PPA產(chǎn)量實(shí)現(xiàn)了10%的增長。這兩家工廠均為不斷增長的全球汽車和消費(fèi)性電子產(chǎn)品市場提供支持。
杜邦一貫注重產(chǎn)品的高質(zhì)量及其穩(wěn)定性，在歐洲、美洲和亞洲進(jìn)行全系列的 PA66、PA6、PPA和長鏈聚酰胺(Long Chain Polyamide ，LCPA) 樹脂生產(chǎn)。杜邦在以上全球三大區(qū)域內(nèi)均擁有和運(yùn)營世界級規(guī)模的連續(xù)聚合材料工廠，并且在 13 個國家設(shè)立聚合物改性工廠，確保為全球客戶實(shí)現(xiàn)在當(dāng)?shù)毓┴洝?br />
"只要看一看我們正在銷售的產(chǎn)品系列和我們的成長歷史，你就能了解到我們的材料科學(xué)研發(fā)是如何緊貼市場需求，也能了解到我們是如何通過為設(shè)計(jì)工程師提供先進(jìn)的材料來激發(fā)行業(yè)和市場的創(chuàng)新和發(fā)展。"Pat Lindner 說道。
杜邦高性能聚合物事業(yè)部致力于與世界各行業(yè)客戶共同合作，為汽車、航空航天、消費(fèi)性電子產(chǎn)品、保健和醫(yī)療，以及其他各種工業(yè)行業(yè)提供性能更好、可持續(xù)性更佳和性價比更高的部件。杜邦遍布全球的40多個生產(chǎn)基地、研發(fā)中心和技術(shù)團(tuán)隊(duì)為產(chǎn)品研發(fā)提供支持，確保創(chuàng)新理念能夠快速、有效投入市場。